совокупность форм деятельности медицинских работников и прогрессивной общественности, отражающаяся в создании и работе органов медицинской и общей периодической печати, обществ, съездов и т.п. и приведшая к улучшению качества и новым организационным формам медицинского обслуживания населения. В отличие от здравоохранения (См. Здравоохранение), социальной гигиены (См. Социальная гигиена), земской медицины (См. Земская медицина), О. м. развивалась в борьбе с официальной постановкой вопросов здравоохранения. В разных странах О. м. приобрела различные формы. Например, в середине 19 - начале 20 вв. в Великобритании она способствовала развитию фабрично-заводского законодательства и улучшению санитарного состояния городов, в Германии и скандинавских странах - развитию страховой медицины, во Франции - развитию сети диспансеров и детских учреждений и т.д. В США произошло своеобразное перерождение О. м., наиболее ярко выраженное в деятельности Американской медицинской ассоциации (основана в 1846), которая боролась вначале за улучшение медицинского образования, лекарственного лечения и пр., а затем (с начала 20 в) стала ярой противницей вмешательства государства и общества в сферу медицинской частной практики.

В России О.м. возникла ещё до земской реформы 1864 (См. Земская реформа 1864). Становление русской О. м. связано с переходом страны на путь капиталистического развития, революционной ситуацией 1859-61 (См. Революционная ситуация 1859-61). Деятели О. м. в резкой полемике с крупными землевладельцами отстаивали необходимость врачебного (а не фельдшерского) обслуживания населения, стационарной бесплатной медицинской помощи и др. Большую роль в развитии О. м. сыграли Вольное экономическое общество, общества врачей в Москве, Петербурге, Казани и др., Русское общество охранения народного здравия, Общество русских врачей в память Н. И. Пирогова, журналы "Московская медицинская газета", "Врач" и др. В СССР задачи О. м. органически сливаются с задачами и целями советского здравоохранения. См. также Медицина, Медицинские общества, Социальное страхование.

Лит.: Научные медицинские общества СССР. [Сб. статей], М., 1972; Итоги и перспективы исследований по истории медицины, Киш., 1973.

М. М. Левит.